La estructura es la disposición y el orden de las partes dentro de un todo. También puede entenderse como un sistema de conceptos coherentes enlazados, cuyo objetivo es precisar la esencia del objeto de estudio.
La estructura es el conjunto de elementos que caracterizan un determinado ámbito de la realidad o sistema. Los elementos estructurales son permanentes y básicos, no son sujetos a consideraciones circunstanciales, sino que son la esencia y la razón de ser el mismo sistema.
Por ejemplo:
Los elementos que configuran una estructura son definidos por unos rasgos básicos o característicos y se diferencian o se individualizan los unos respecto a los otros por lo que llamamos rasgos distintivos.
Los inicios de las estructuras
-Se considera que los paleolíticos y neolíticos que eran nómadas se refugiaban en cuevas.

-La arquitectura monumental mas antigua son los megalitos.

-El dolmen es una cámara formada por diversas piedras verticales y una gran
piedra horizontal que sirve de cubierta

-Los talayots, eran torres defensivas que se usaban como una torre de vigilancia.

-Arquitectura mesopotámica.

-El arco y la bóveda, en mesopotamia fue trascendental para el desarrollo de la arquitectura.

-Arquitectura egipcia

-Mastaba, es el tipo de sepulto mas antiguo de Egipto. Allí se enterraban los faraones de las primeras dinastías.

-La esfinge era el símbolo de la realeza, representaba la fuerza, el poder del león y la vida después de la muerte, motivo por el que aparece en muchas tumbas en forma de relieve.

-Hipogeo, es una construcción funeraria excavada en la falda de una montaña.

-Arquitectura en creta: Se caracterizaba por los palacios.
-Arquitectura romana: Se caracteriza por lo grandioso de sus edificaciones y la solidez que ha permitido que muchas de ellas perduren hasta nuestros días.

-Los insulae eran bloques de viviendas normalmente en alquiler.

-Arquitectura Bizantina: Las características distintivas de esta, son: Las cúpulas, el uso de ladrillos y la utilización masiva del mosaico.

-La arquitectura islámica agrupa los estilos artísticos propios de la cultura islámica desde los tiempos de Mahoma hasta nuestros días, influyendo en el diseño y construcción de edificios y estructuras por todo el mundo.
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-La arquitectura románica es el resultado de la combinación razonada y armónica de elementos constructivos y ornamentales de procedencia latina.

-Arquitectura gótica: Su estilo artístico esta comprendido entre el románico y el renacimiento.

-Barroco: La característica principal de dicha arquitectura fue la utilización de composiciones basadas en puntos, curvas, elipses y espirales, así como figuras policéntricas complejas compuestas de motivos que se intersecaban unos con otros.

-La arquitectura neoclasica es un estilo arquitectónico que produjo el movimiento neoclasico por una reacción contra el estilo barroco de ornamentación.

-La arquitectura del hierro fuer originada en la disponibilidad de nuevos materiales que se produjo durante la revolución industrial.

-Arquitectura del siglo XX.

-Arquitectura del siglo XXI.

Clasificación de las estructuras
-Estructuras naturales:Son aquellas creadas por la naturaleza sin intervención del hombre y aquellas que se refieren al esqueleto o estructura osea. El esqueleto de un ser vertebrado, las formaciones del pétreas, el caparazón de un animal o la estructura de un árbol son algunos ejemplos.

-Estructuras artificiales: Hacen referencia a las inquietudes y necesidades del hombre por cambiar el medio en el que se desenvuelve,intenta y construye sistemas estructurales que en cada momento le resuelvan los problemas que se le presentan. Los ejemplos mas usuales son los puentes y edificios pero las podemos encontrar en la mayoría de los objetos realizados por el hombre, las características principales que debe cumplir el diseño de una estructura deben ser: resistente, rígida, estable.

-Estructuras móviles: Son todas aquellas que se pueden desplazar, pues son articuladas. Tales como: El esqueleto, una bisagra, un puente levadizo, etc.

-Estructuras fijas: Estas no sufren desplazamientos y si lo hacen estos son realmente mínimos, un ejemplo son los pilares, torretas, etc.

-Estructuras mixtas: Tienen una parte fija y otra parte movil.

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